До трех лет дети решают в уме только такие задачи, в которых действие выполняется рукой или орудием и прямо направлено на достижение практического результата: перемещение предмета, его использование или изменение. С возраста 3-5 лет многие действия ребенка начинают осуществляться в мысленном или воображаемом плане. И, наконец, с 5-7 лет дети начинают решать интеллектуальные задачи, связанные с мысленным изменением или перемещением предмета в пространстве.

Такое мышление ребенка часто опирается на иллюстрацию, чертеж, схему, в виде которых представляется условие задачи или проблемная ситуация. От адекватности наглядной модели зависит правильность решения, причем хорошая схема позволяет посмотреть на нее с разных точек зрения.

Нужно иметь в виду, что при рассматривании объекта ребенок, как правило, выделяет один, наиболее яркий признак предмета и, ориентируясь на него, оценивает предмет в целом. И еще одна важная особенность: если в раннем детстве ребенок может смотреть на все только с одной стороны - "от себя", то в старшем дошкольном возрасте он уже может мысленно встать на место другого человека, посмотреть на что-то с другой точки зрения, а значит, способен представить предметы с разных сторон.